Três alunas da Escola Municipal Cláudia Almeida Pinto de Oliveira, em Farol de São Tomé, no município de Campos dos Goytacazes (RJ), foram premiadas na etapa regional Sudeste 1 da 13ª Olimpíada Brasileira de Saúde e Meio Ambiente (Obsma), promovida pela Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz). O reconhecimento foi divulgado pela Secretaria de Educação do município nesta semana.

O projeto "Ciência na Restinga: o potencial dos cactos no tratamento da água" foi desenvolvido pelas estudantes Kevillyn Rangel, Alice Barros e Sônia Chipolecho, sob orientação da professora Andressa de Souza Batista. A pesquisa demonstra um método de purificação da água que utiliza a mucilagem de cactos encontrados na restinga como coagulante natural, uma alternativa de baixo custo e menor impacto ambiental em comparação aos coagulantes químicos convencionais.

O trabalho começou a ser desenvolvido em 2023 e já havia ganhado projeção nacional: em outubro de 2025, as alunas apresentaram a pesquisa na Mostra Nacional de Ciência, em Brasília. Com a premiação regional, o grupo segue para a fase nacional da Obsma, prevista para o período entre o fim de novembro e o início de dezembro, no campus da Fiocruz em Manguinhos, no Rio de Janeiro.

A Obsma é voltada a estudantes e professores da educação básica e busca estimular projetos que relacionem ciência, saúde e meio ambiente às realidades locais. No caso das alunas de Campos, a proposta une o conhecimento sobre a vegetação da restinga a uma questão de saúde pública: o acesso a água tratada.