A TV Globo cancelou na noite de quinta-feira (1º) o debate entre candidatos à Presidência da República que seria o último antes do primeiro turno, marcado para domingo (4). O anúncio foi feito a menos de uma hora do início previsto, depois que o candidato Flávio Bolsonaro (PL) comunicou que não participaria e que o presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT), candidato à reeleição, já havia decidido não comparecer.

A decisão veio após uma sequência de determinações judiciais sobre o formato do programa. Na terça-feira (29), o presidente do Tribunal Superior Eleitoral (TSE), ministro Kassio Nunes Marques, mandou incluir Romeu Zema (Novo). Depois, o ministro Gilmar Mendes, do Supremo Tribunal Federal (STF), determinou a participação de Renan Santos (Missão). Já na noite de quinta, por volta das 18h30, a ministra Estela Aranha, do TSE, concedeu liminar que proibiu a emissora de exibir o púlpito vazio reservado a Lula e de dirigir perguntas ao candidato ausente.

Após a liminar, Flávio Bolsonaro anunciou a desistência, alegando que o TSE havia imposto censura ao evento. Em nota, a Globo afirmou que as decisões configuraram interferência indevida na liberdade dos veículos de imprensa para organizar debates e que o cenário gerou insegurança jurídica. No lugar do debate, a emissora exibiu sua programação normal.

No horário em que o debate deveria ocorrer, Lula concedeu entrevista ao Flow Podcast, iniciada por volta das 20h45. Na conversa, o presidente criticou o modelo de debates com muitos candidatos e pouco tempo de resposta, que, segundo ele, favorece provocações em vez de propostas, e disse que sua decisão de não ir à Globo já estava tomada.