O governo do Japão afirmou que apresentou uma reclamação diplomática à China após Pequim se referir à primeira-ministra Sanae Takaichi sem mencionar seu cargo, em mais um sinal da deterioração das relações entre as duas maiores economias da Ásia.

Em entrevista coletiva, o secretário de imprensa para assuntos estrangeiros do Ministério das Relações Exteriores japonês, Toshihiro Kitamura, disse que é uma prática básica do protocolo internacional demonstrar o devido respeito ao líder de outro país, mesmo diante de divergências políticas.

"Consideramos natural, segundo o protocolo internacional, prestar o devido respeito ao líder de um país, mesmo quando as posições são diferentes", afirmou. Segundo Kitamura, Tóquio realizou uma démarche junto ao governo chinês sobre o episódio, mas não revelou em que nível ocorreu o contato.

A manifestação ocorre após o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Guo Jiakun, ter se referido a Takaichi apenas pelo nome durante uma coletiva, em 30 de setembro, ao criticar o governo japonês.

As relações entre Japão e China têm se deteriorado desde a chegada de Takaichi ao poder, no fim de 2025. Pouco depois de assumir, a premiê afirmou que uma eventual ofensiva chinesa contra Taiwan poderia representar uma "ameaça existencial" ao Japão, sugerindo que Tóquio poderia se envolver em um conflito.

Pequim também tem acusado o governo japonês de estimular um "neomilitarismo" e de abandonar compromissos pacifistas assumidos após a Segunda Guerra Mundial. Kitamura rebateu essas críticas e afirmou que o Japão "seguiu consistentemente o caminho de uma nação amante da paz" desde o fim do conflito.

Segundo ele, Tóquio continuará respondendo às acusações chinesas e russas e explicando sua posição em fóruns internacionais, reuniões bilaterais e redes sociais.