A goleada de 4 a 1 sobre o Vasco, na noite de quinta-feira (29), no Estádio Nilton Santos, mudou o tamanho da disputa pelo título do Campeonato Brasileiro. Com dois gols de Pedro e dois de Samuel Lino, o Flamengo chegou a 73 pontos e abriu três de vantagem sobre o Palmeiras, que havia ficado no 0 a 0 com o Santos na Vila Belmiro um dia antes. O Vasco descontou com Lescano e segue no meio da tabela.

A cinco rodadas do fim, a principal diferença entre os dois candidatos está na matemática: o Flamengo passou a depender apenas de si. Além dos pontos a mais, o time carioca leva vantagem no número de vitórias, o primeiro critério de desempate. Na prática, mesmo que perca o confronto direto, o rubro-negro termina à frente se vencer as outras quatro partidas, porque um eventual empate em pontos seria decidido pelas vitórias.

O Palmeiras, por sua vez, precisa vencer tudo o que resta e torcer por tropeços do rival. O tropeço na Vila Belmiro custou caro ao time de Abel Ferreira, que até o meio da semana via a liderança ao alcance e agora passa a correr atrás.

A tabela das duas equipes reserva um ponto de encontro decisivo: Palmeiras e Flamengo se enfrentam na 36ª rodada, no Nubank Parque, em São Paulo. Antes disso, o Flamengo recebe o Grêmio no Maracanã na quarta-feira (4/11), às 19h30, e depois o Athletico-PR, também em casa. Na reta final, visita o Coritiba e encerra a campanha contra a Chapecoense, no Maracanã. O Palmeiras recebe o Remo na quinta-feira (5/11), às 19h30, visita o Cruzeiro no Mineirão, faz o clássico em casa contra o Flamengo, vai à Arena Condá enfrentar a Chapecoense e fecha o campeonato diante do Coritiba.

Atrás dos dois líderes, a briga é pelas vagas diretas na fase de grupos da Libertadores. O Cruzeiro, que venceu o Atlético-MG por 1 a 0 na Arena MRV no mesmo dia, se firmou em terceiro lugar com 57 pontos, distante da disputa pelo título, mas com folga sobre o pelotão que vem logo atrás.

Para o torcedor rubro-negro, o recado da rodada é claro: a taça está nas mãos do próprio time. Para o palmeirense, a esperança passa por uma vitória no confronto direto e por pelo menos mais um deslize do adversário nas outras quatro rodadas.