O Palmeiras venceu o Athletico Paranaense por 2 a 0 na noite de sábado (17), na Arena da Baixada, em Curitiba, pela 31ª rodada do Campeonato Brasileiro, e assumiu provisoriamente a liderança da competição. Com o resultado, o Athletico, treinado por Odair Hellmann, permaneceu com 53 pontos, na terceira colocação.

Mauricio e Piquerez marcaram os gols da vitória ainda nos primeiros dez minutos. Aos 5, Mauricio recebeu passe de Flaco López e abriu o placar com um chute sem ângulo, que o goleiro Mycael não conseguiu defender. Aos 9, o lateral uruguaio Piquerez ampliou em cobrança de falta. Aos 37, o time de Abel Ferreira quase fez o terceiro, quando Flaco López acertou o travessão.

A equipe paulista precisou atuar com um jogador a menos a partir dos 42 minutos do primeiro tempo, depois da expulsão do meia Andreas Pereira. Já advertido, ele recebeu o segundo cartão amarelo após chutar uma bola lançada ao gramado por torcedores do Athletico. A partida foi apitada por Paulo Cesar Zanovelli da Silva.

Mesmo em desvantagem numérica durante todo o segundo tempo, o time conseguiu controlar a reação do adversário e manteve o resultado diante de 35.852 torcedores.

Com a vitória, o Palmeiras chegou aos 66 pontos, dois a mais que o Flamengo. O clube carioca enfrenta o Bahia neste domingo (18), às 18h30 (horário de Brasília), na Arena Fonte Nova, em Salvador, e precisa vencer para recuperar a primeira colocação do campeonato. O Bahia, de Rogério Ceni, é o quinto colocado, com 49 pontos, e busca uma vaga no G4.

A semana do Palmeiras segue cheia. Na quarta-feira (21), às 21h30, o time recebe o Fluminense pelo jogo de volta da semifinal da Copa Libertadores e, como venceu a ida por 2 a 1, no Maracanã, joga pelo empate. No sábado (24), volta a campo pelo Brasileiro contra o Red Bull Bragantino, também em casa.